김천시는 지난 3일 김천시청 2층 회의실에서 경상북도와 김천시 관계자를 비롯한 외부 유통물류 전문가 등 16여 명이 참석한 가운데 ‘광역 스마트 농식품 유통물류 복합센터 건립 사업 타당성 조사 및 실행계획 용역’ 착수보고회를 개최했다.

본 용역은 정부와 경상북도에서 중점적으로 추진하고 있는‘지역 활성화 투자 펀드’와 연계한 ‘광역 스마트 농식품 유통물류 복합센터’를 성공적으로 건립하기 위해 사업 타당성 검토와 추진 방안 수립을 목적으로 5월부터 9월까지 5개월간 추진할 예정이다.

이번 착수보고회에서는 사업을 시행할 민간기업 유치를 위한 비즈니스 모델을 검토하고 전반적으로 추진 방안 등을 논의했으며, 이후 민간 유치를 통해 지자체·민간이 함께 ‘지역 활성화 투자펀드’ 프로젝트 선정에 도전한다.

프로젝트에 선정되면 산지에서 농산물 집화, 선별, 가공, 유통, 판매, 배송까지 가능한 ‘광역 스마트 농식품 유통물류 복합센터’를 건립해 지역 농산물 부가가치 창출과 생산 농가 수익성 제고, 일자리와 사람이 모이는 지속 가능한 지역경제 활성화에 이바지할 예정이다.

이우문 기획예산실장은 이날 보고회에서 “지방에서 대규모 투자에 대해 다양한 시도들이 있었지만 사업성 부족과 자금 조달의 어려움으로 좌초 또는 규모 축소의 사례가 많았다”라며, “이번 용역이 긍정적으로 나와 민간기업의 투자를 끌어내 지역 활성화 투자펀드와 연계한 ‘광역 스마트 농식품 유통물류 복합센터’ 건립으로 김천이 중부권 內 광역 농산물 거점 도시로 거듭나기를 바란다”라고 말했다.

한편, 지역 활성화 투자펀드는 민간 투자유도를 위해 정부와 정책금융기관이 출자해 모(母)펀드를 조성하고, 지자체·민간이 함께 자(子)펀드 결성 및 특수목적법인(SPC)을 설립 해 모펀드 투자심의위원회 심의에 통과하면 프로젝트에 선정돼 본격적으로 사업을 시작할 수 있다.

김천시는 작년 8월 기재부 2차관 방문 및 간담회를 시작으로 작년 11월 기본계획 수립용역을 추진했으며, 올해 1월 지역 활성화펀드TF팀을 신설해 사업을 추진 중이다.