송언석 국민의힘 김천시 당원협의회 위원장(3선 국회의원, 국회 기재위원장)은 8월 21일, 김재홍 중앙박물관장을 만나, 갈항사지 동·서 삼층석탑을 다시 김천으로 이전할 것을 촉구했다.

갈항사지 동·서 삼층석탑은 통일신라 시대 경덕왕 17년에 만들어진 석조유물로써, 지난 1962년 국보 제99호로 지정되었다. 두 석탑은 본래 갈항사 터가 있던 김천시 남면 오봉리 일원에 있었으나, 일제 강점기였던 1916년, 일본에 반출될 위기에 처하자 서울 경복궁으로 옮겨졌고, 지난 2005년에는 다시 서울 용산에 위치한 국립중앙박물관으로 옮겨져 현재까지 이어지고 있다.
이에 송언석 의원은 지난 19일부터 두 석탑을 다시 본래 자리인 김천으로 돌아오기를 바라는 시민들의 염원을 담아 ‘14만 김천 시민 서명운동’을 시작했으며, 오늘은 국립중앙박물관장을 직접 만나 이전을 촉구했다.

송언석 의원은 이 자리에서, 김천시는 현재 두 석탑의 온전한 귀환을 위해 사전 준비 계획을 수립하고 추진하고 있으며, 국립중앙박물관 측은 김천시가 귀중한 문화유산을 맞이하기 위한 사전 준비가 끝날 때까지 불필요한 이전 등을 추진하지 말고 유물 보존과 관리에 만전을 기해줄 것을 당부했다.

또한, 이전을 위한 준비가 완료 되는대로 갈항사지 동·서 삼측석탑을 본래 위치인 김천으로 이전할 것을 촉구했다.

송언석 의원은 “갈항사지 동·서 삼층석탑은 김천시 남면에 있는 갈항사지 석조여래좌상(보물 제245호)과 함께 통일신라시대 불교의 한 축을 담당했던 김천의 불교 전통문화를 여실히 보여주는 증거이자, 김천의 귀중한 문화유산이다”라며, “14만 김천시민의 염원을 담아, 두 석탑이 하루빨리 본래의 자리로 돌아올 수 있도록 김천시 국회의원으로서 온 힘을 다하겠다”라고 말했다.