김천시(시장 배낙호)는 올해 계속된 폭염과 집중호우의 영향으로 자두‘추희’ 품종에서 내부 갈변과 스펀지현상 등 생리장해 발생이 우려됨에 따라, 수확기 품질관리를 강화하고 농가를 대상으로 현장 기술 지도를 실시하고 있다고 밝혔다.

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최근 35℃ 이상의 고온과 국지성 집중호우가 반복되면서 자두의 겉모습은 정상이어도 과육 내부가 갈변하거나 스펀지처럼 변하는 생리장해가 발생할 가능성이 높아지고 있다. 이러한 증상은 외관만으로는 확인하기 어려워 출하 전 꼼꼼한 선별이 무엇보다 중요하다.

이와 같은 생리장해를 예방하기 위해서는 과원 내 관수․배수 조건을 개선하는 것이 가장 중요하고, 여름철 강한 햇빛에 열매가 직접 노출되지 않도록 수확 전 15~30cm 정도의 가지 배치를 통해 과일의 일사 노출을 방지해야 한다. 아울러, 착색보다는 보구력(단단함)으로 숙기를 판단하는 것이 중요하며 수확 전 이른 시기에 붉게 변한 열매는 갈변 가능성이 있으므로 직접 갈라서 과육을 확인하는 것이 중요하다.

김천시농업기술센터 관계자는 “최근 이상기후로 자두 생리장해 발생 우려가 커지고 있는 만큼 수확과 선별 과정에서 더욱 세심한 관리가 필요하다.”라며, “앞으로도 현장 기술 지도를 강화해 소비자에게 품질 좋은 김천 자두가 공급되도록 최선을 다하겠다.”라고 말했다.