김천시 농소면(면장 김종현)은 지난 7일 본격적인 사과 적과(열매솎기) 시기를 맞아 일손 부족으로 어려움을 겪고 있는 관내 과수 농가를 찾아 ‘농촌일손돕기’를 실시했다고 밝혔다.

ⓒ 김천신문

이번 일손돕기는 인건비 상승과 농촌 인구 고령화로 인해 적기 영농에 차질을 빚고 있는 농가의 시름을 덜어주기 위해 마련됐다. 농소면 행정복지센터 직원 10여 명은 이른 아침부터 농가를 방문하여 사과 적과 요령에 대한 교육을 받은 뒤, 고품질 사과 생산을 위한 필수 작업인 적과 작업에 전력을 다했다.

도움을 받은 농가주는 “사과 적과는 시기를 놓치면 한 해 농사에 큰 지장이 있어 걱정이 많았는데, 바쁜 업무 중에도 면 직원들이 자기 일처럼 도와준 덕분에 큰 시름을 덜었다.”라며 감사의 인사를 전했다.

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김종현 농소면장은 “현장에서 농민들의 애로사항을 직접 듣고 체감할 수 있는 뜻깊은 시간이었다. 작은 일손이지만 농가에 실질적인 도움이 되었기를 바라며, 앞으로도 일손 부족 해소를 위한 다양한 지원책을 모색해 ‘살기 좋은 농소면’을 만드는 데 최선을 다하겠다.”라고 말했다.

한편, 농소면은 매년 일손돕기를 지속적으로 추진해 오고 있으며, 유관기관 및 단체와의 협조 체계를 구축하여 일손 돕기 분위기를 확산시켜 나갈 계획이다.