이병열씨가 농식품부 ‘아이디어 농업혁신’ 신지식농업인으로 선정됐다. 김천시가 농산물 시장 개방에 능동적으로 대처하고 지역에 적합한 작목을 확대하기 위해 운영 중인 김천시농업인대학 표고버섯과정의 이병열 교육생이 신지식농업인으로 선정된 것. 이로 인해 이병열 교육생은 선도농가코칭 프로그램(농업계 고등학생·대학생 대상)에 참여하는 한편 현장실습 교육장을 운영할 수 있게 됐다.

이병열 교육생은 이번 표고버섯과정에서 교육파트 사무국장을 맡아 아직 초보단계인 동료 교육생들을 본인 재배사로 초청, 본인의 실패 및 성공사례를 공유했다. 특히 나 하나만 잘 되는 게 성공이 아니라 함께 성장해야 김천시 표고버섯 브랜드 가치가 올라간다는 신념으로 영농 경험이 짧은 동료 교육생들에게 도움을 주고자 노력했다.

‘가마고개’ 대표인 이병열 교육생은 대량생산이 어려운 표고버섯 병 재배 방법을 고안해 표고버섯 자동 생산이 가능한 기술을 개발, 기존의 봉지 재배 방법과 비교했을 때 배양일수 및 재배일수가 크게 단축돼 균일한 고품질의 표고버섯 대량 생산을 할 수 있게 됐다.